이 문서는 1783년(정조 7)에 정조가 洪彦喆을 通訓大夫 行司憲府執義로 임명하는 내용의 告身이다.

홍언철이 임명받은 통훈대부는 문관 정3품 당하관의 품계이고, 사헌부집의는 사헌부에 소속된 종3품의 관직이다. 홍언철의 품계보다 수여받는 관직이 낮기 때문에 行守法에 의거하여 관직명 앞에 '行'자를 붙였다.

고신은 임금이 신하에게 관직을 내리는 임명장으로, 4품 이상 고신과 5품 이하 고신으로 구분된다. 4품 이상 고신은 임금이 직접 내리는 임명장이고, 5품 이하 고신은 臺諫의 署經을 거쳐 吏曹 또는 兵曹에서 내리는 임명장이다. 이 문서는 4품 이상 고신에 해당한다.

경국대전 예전에 규정된 '文武官四品以上告身式'에 따르면 문서 첫 행에 敎旨를 기재하고 본문에는 임명자의 이름과 수여받는 품계 및 관직명을 적는다. 문서 말미에는 발급연월일을 기재하는데 중국의 연호를 사용하며 연도 위에 施命之寶를 찍는다.

이 문서 역시 이러한 형식에 맞추어 작성되었는데 발급일자는 글씨체나 먹의 농도가 다른 것으로 보아 후에 추기한 것으로 파악된다. 발급일은 '乾隆四十八年 三月 初六日'이고, 발급연도 위에 施命之寶가 찍혀 있다. 문서의 뒷면에는 '吏吏金昌碩'이라 기재되어 있어 문서의 작성자를 확인할 수 있다.

한편, 홍언철은 기유(1729)생으로, 본관은 남양이다. 1762년에 생원・진사시에 入格하였고, 1763년에 癸未增廣試에 及第하였다. 약 32년간의 관직생활을 하면서 발급받은 고신, 令旨, 有旨 등의 문서가 현전한다.