이 문서는 1874년(고종 11) 2월 14일 고종이 申一永을 朝奉大夫 行成均館典籍으로 임명한 告身이다.

조선시대 임명장은 4품 이상 고신과 5품 이하 고신으로 분류된다. 4품 이상 고신은 臺諫의 署經없이 왕명으로 발급하는 반면, 5품 이하 고신은 대간의 서경을 거쳐 吏曹 또는 兵曹에서 발급한다. 조봉대부는 종4품이므로 이 문서는 4품 이상 고신에 해당한다.

4품 이상 고신의 형식은 경국대전 예전 '文武官四品以上告身式'에 규정되어 있는데, 이 문서는 이러한 형식에 맞추어 기재되었다. 문서의 첫 행에 '敎旨'를 명시하여 임금의 명령에 의한 문서임을 알리고, 다음 행에 신일영을 조봉대부 행성균관전적으로 임명하는 내용을 기재했다. 조봉대부는 종4품 문관의 품계이고, 성균관전적은 조선시대 유학 교육을 담당하던 성균관의 정6품 관직이다. 제수받은 품계에 비해 관직이 낮기 때문에 行守法에 의거하여 관직명 앞에 '行'자를 붙였다. 마지막 행에는 문서의 발급일자를 기재했다. 발급일은 '同治十三年 二月 十四日'이고, 연도 위에 施命之寶를 찍었다.

문서의 뒷면에는 '吏吏吳命煥'이 기재되어 있어 문서의 작성자가 吏曹政色書吏 오명환임을 알 수 있다. 또한 신일영의 고신 30건 중 23건의 문서 뒷면에 오명환이 기재되어 있어, 신일영 집안의 단골리는 오명환인 것으로 보인다.

평산신씨대동보(1989)에 따르면 신일영의 자는 大敬이다. 壬申庭試丙科에 합격하여 副校理, 右承旨, 大司成 등을 역임했다. 가족은 처 韓山李氏, 아들 申澤秀, 申凡秀, 申民秀, 申吉秀가 있다. 신일영의 부친은 幼學 申幾善, 조부는 左議政 申應朝, 증조부는 敦寧都正 申常顯, 외조부는 幼學 朴敬陽이다.