1827년(순조 27) 순조가 申常顯을 通訓大夫 行瑞興都護府使로 임명한 告身이다.

통훈대부는 정3품 下階의 품계이고, 서흥도호부사는 종3품의 관직으로 도호부를 다스리는 장관직이다. 서흥은 현재 황해도 서흥군을 말한다. 제수받은 품계에 비해 관직이 낮기 때문에 行守法에 의거하여 관직명 앞에 '行'자를 명시하였다.

경국대전 예전 '文武官四品以上告身式'에 따르면 조선시대 임명장은 4품 이상 고신과 5품 이하 고신으로 분류된다. 4품 이상 고신은 臺諫의 署經없이 왕명으로 발급하는 반면, 5품 이하 고신은 대간의 서경을 거쳐 吏曹 또는 兵曹에서 발급한다.

이 문서는 4품 이상 고신에 해당하며, 경국대전에 규정된 형식에 맞추어 기재되어 있다. 문서를 살펴보면 첫 행에 '敎旨'가 명시되어 있고, 다음 행에 신상현을 통훈대부 행서흥도호부사로 임명하는 내용이 기재되어 있다. 마지막 행에는 문서의 발급일자를 적었는데 발급일은 '道光七年 六月 二十五日'이고, 연도 위에 施命之寶를 찍었다. 문서의 뒷면 좌측하단에는 문서의 작성자인 '吏吏吳繼源'이 작성되어 있다.

평산신씨대동보(1989)에 따르면 신상현의 자는 寧世이며, 호는 歸菴이다. 신상현은 정유년(1777)에 태어나 乙丑增廣試(1805)에 입격하여 參奉, 義禁府都事, 敦寧都正 등을 역임했고 갑자년(1864)에 사망했다. 처는 驪興閔氏로 슬하에 1남 1녀를 두었으며 아들의 이름은 申應朝이다.