이 문서는 1864년(고종 1) 고종이 申應朝를 嘉善大夫 工曹參判 兼同知經筵事로 임명한 告身이다.

고신은 임금이 신하에게 관직을 내리는 임명장으로 4품 이상 고신과 5품 이하 고신으로 구분된다. 4품 이상 고신은 임금이 직접 내리는 임명장이고, 5품 이하 고신은 臺諫의 書經을 거쳐 이조나 병조에서 내리는 임명장이다. 신응조가 임명받은 가선대부는 종2품의 품계이기 때문에 이 문서는 4품 이상 고신에 해당한다.

4품 이상 고신의 양식은 경국대전 예전 '文武官四品以上告身式'에 규정되어 있다. 문서의 첫머리에 임금의 명령에 의한 문서임을 알리는 '敎旨'를 명시하고, 다음 행에 신응조를 가선대부 공조참판 겸동지경연사로 임명하는 내용을 적었다. 가선대부는 종2품 下階의 품계이고, 공조참판은 조선시대 山澤・沼澤・工匠・營繕・陶窯・冶金 등에 관한 일들을 관장하던 공조의 종2품 관직이다. 동지경연사는 임금에게 經書와 역사를 가르치던 일을 관장하던 경연청의 종2품 관직으로 모두 他官이 겸하였다. 마지막 행에는 문서의 발급일자를 기재했다. 문서의 발급일은 '同治三年 三月 十六日'이고 연도 위에 施命之寶를 찍었다.

문서의 뒷면 좌측하단에는 '吏吏吳命煥'이 적혀 있다. 吏吏는 고신을 작성하는 이조의 서리로 오명환이 이 문서의 작성자임을 알 수 있다.

평산신씨대동보(1989)에 따르면 신응조의 자는 幼安이고, 호는 桂田・苟菴이며 洪直弼의 문인이다. 신응조는 1828년(순조 28) 乙酉式年文科初試에 합격했고, 이후 여러 관직을 거쳐 대사헌, 형조판서, 이조판서 등을 역임했으며, 후에 좌의정에 올라 奉朝賀가 되어 耆老所에 들어갔다. 가족은 처 坡平尹氏, 아들 申幾善이 있다. 부친은 敦寧都正 申常顯이며, 조부는 幼學 申㦉, 증조부는 通德郞 申景翰, 외조부는 監役官 閔景爀이다.