이 문서는 1845년(헌종 11) 12월 27일에 헌종이 申應朝를 奉正大夫 行尙衣院別提로 임명한 告身이다.

봉정대부는 정4품 上階로 문신의 품계이고, 상의원별제는 조선시대 임금의 의복과 궁내의 재화를 관리하던 관청인 상의원의 종6품 관직이다. 임명받은 품계에 비해 관직이 낮기 때문에 行守法에 의거하여 관직명 앞에 '行'자를 붙였다.

조선시대 임명장은 4품 이상 고신과 5품 이하 고신으로 분류된다. 4품 이상 고신은 臺諫의 署經없이 왕명으로 발급하는 반면, 5품 이하 고신은 대간의 서경을 거쳐 吏曹 또는 兵曹에서 발급한다. 봉정대부는 정4품이므로 이 문서는 4품 이상 고신에 해당한다.

4품 이상 고신의 형식은 경국대전 예전 '文武官四品以上告身式'에 규정되어 있다. 문서의 서두에 '敎旨'를 명시하고, 다음 행에 신응조를 봉정대부 행상의원별제로 임명하는 내용을 기재했다. 마지막 행에는 문서의 발급일인 '道光二十五年 十二月 二十七日'을 썼고, 연도 위에 施命之寶를 찍었다.

문서의 뒷면 좌측하단에는 '吏吏吳相默'이 적혀 있다. 이를 통해 이 문서의 작성자를 확인할 수 있다. 吏吏는 이조의 서리로 고신 작성을 담당했는데, 그 중에서도 인사 업무를 담당하는 이들을 吏曹政色書吏라 불렀다. 이들은 단골, 단골리, 단골서리 등의 별칭으로 불리기도 하였다.

평산신씨대동보(1989)에 따르면 신응조(1804~1899)의 자는 幼安, 호는 桂田・苟菴이다. 신응조는 1828년(순조 28) 乙酉式年文科初試에 합격했고, 이후 여러 관직을 거쳐 대사헌, 형조판서, 이조판서 등을 역임했으며 후에 좌의정에 올라 奉朝賀가 되어 耆老所에 들어갔다.