이 문서는 1859년(철종 10) 10월에 철종이 申應朝를 折衝將軍 行龍驤衛副護軍으로 임명하는 告身이다.

고신은 임금이 신하에게 관직을 내리는 임명장으로 4품 이상 고신과 5품 이하 고신으로 구분된다. 4품 이상 고신은 임금이 직접 내리는 임명장이고, 5품 이하 고신은 臺諫의 書經을 거쳐 이조나 병조에서 내리는 임명장이다. 신응조가 임명받은 절충장군은 정3품 품계이기 때문에 이 문서는 4품 이상 고신에 해당한다.

이 문서는 경국대전 예전 '文武官四品以上告身式'에 규정되어 있는 고신의 형식에 맞추어 작성되었다. 먼저 문서의 첫 부분에 '敎旨'가 명시되어 있고, 다음 행에 신응조를 절충장군 행용양위부호군으로 임명한다는 내용이 기재되어 있다. 절충장군은 정3품의 上階로 堂上官의 말미이며, 용양위부호군은 조선시대 군사 조직인 五衛 중의 하나인 용양위의 종4품 관직이다. 제수받은 품계에 비해 관직이 낮기 때문에 行守法에 따라 관직명 앞에 '行'자를 명시하였다. 문서의 발급일은 '咸豊九年 十月 日'로 날짜는 기재되어 있지 않으며 연도 위에 施命之寶를 찍었다.

평산신씨대동보(1989)에 따르면 신응조(1804~1899)의 호는 桂田・苟菴이며 洪直弼의 문인이다. 신응조는 1828년(순조 28) 乙酉式年文科初試에 합격했고, 이후 여러 관직을 거쳐 대사헌, 형조판서, 이조판서 등을 역임했으며 후에 좌의정에 올라 奉朝賀가 되어 耆老所에 들어갔다. 가족은 처 坡平尹氏, 아들 申幾善이 있고, 부친은 同知敦寧府事 申常顯이며, 조부는 幼學 申㦉, 증조부는 通德郞 申景翰, 외조부는 監役官 閔景爀이다.